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Chlore libre actif : le calcul, les limites.
Dans une piscine collective désinfectée au chlore non stabilisé, la limite ne porte pas sur le chlore libre que vous mesurez, mais sur sa part active, qui dépend du pH et de la température.
Textes relus le 25 septembre 2026. Chaque valeur renvoie à sa source ci-dessous.
Ce que dit l'arrêté
L'annexe I de l'arrêté du 26 mai 2021 relatif aux limites et références de qualité des eaux de piscine (modifié le 19 décembre 2025) fixe le chlore libre actif entre 0,4 et 1,4 mg/L pour les bassins dont la concentration en acide isocyanurique (stabilisant) est inférieure à 15 mg/L. À partir de 15 mg/L, c'est le chlore disponible qui doit rester entre 2 et 5 mg/L, et l'acide isocyanurique ne doit pas dépasser 75 mg/L. Le chlore combiné reste limité à 0,6 mg/L et le pH entre 6,9 et 7,7 en eau douce (7,5 à 8,2 en eau de mer ou fortement minéralisée). Ces paramètres du chlore ne s'appliquent pas aux bassins alimentés en eau de mer.
Pourquoi le pH change tout
Le chlore libre se partage entre l'acide hypochloreux (HOCl), qui désinfecte, et l'ion hypochlorite (ClO⁻), beaucoup moins efficace. Plus le pH monte, plus la part d'acide hypochloreux baisse : à 25 °C, elle passe d'environ 76 % à pH 7,0 à 50 % à pH 7,5 et 24 % à pH 8,0. Un bassin à 1,5 mg/L de chlore libre peut donc être conforme à pH 7,2 et trop peu désinfecté à pH 7,9.
Tableau à 25 °C
Chlore libre actif (mg/L) selon le pH et le chlore libre mesuré, en l'absence de stabilisant. En gras : hors de la limite de 0,4 à 1,4 mg/L.
| pH | % actif | 0,5 mg/L | 1,0 mg/L | 1,5 mg/L | 2,0 mg/L | 3,0 mg/L |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 6,8 | 83,5 % | 0,42 | 0,84 | 1,25 | 1,67 | 2,51 |
| 6,9 | 80,1 % | 0,40 | 0,80 | 1,20 | 1,60 | 2,40 |
| 7,0 | 76,2 % | 0,38 | 0,76 | 1,14 | 1,52 | 2,29 |
| 7,1 | 71,7 % | 0,36 | 0,72 | 1,08 | 1,43 | 2,15 |
| 7,2 | 66,9 % | 0,33 | 0,67 | 1,00 | 1,34 | 2,01 |
| 7,3 | 61,6 % | 0,31 | 0,62 | 0,92 | 1,23 | 1,85 |
| 7,4 | 56,0 % | 0,28 | 0,56 | 0,84 | 1,12 | 1,68 |
| 7,5 | 50,3 % | 0,25 | 0,50 | 0,75 | 1,01 | 1,51 |
| 7,6 | 44,5 % | 0,22 | 0,45 | 0,67 | 0,89 | 1,34 |
| 7,7 | 38,9 % | 0,19 | 0,39 | 0,58 | 0,78 | 1,17 |
| 7,8 | 33,6 % | 0,17 | 0,34 | 0,50 | 0,67 | 1,01 |
| 7,9 | 28,7 % | 0,14 | 0,29 | 0,43 | 0,57 | 0,86 |
| 8,0 | 24,2 % | 0,12 | 0,24 | 0,36 | 0,48 | 0,73 |
Calcul : fraction active = 1 / (1 + 10pH − pKa), pKa de l'acide hypochloreux selon la température (équation de Morris), recalé pour retrouver à 25 °C l'abaque diffusé par l'ARS (pH 7,5 : 50,3 % ; pH 7,0 : 76,2 %). Le résultat est indicatif : la minéralisation de l'eau le décale légèrement, et le laboratoire accrédité fait foi.
Et avec du chlore stabilisé ?
Les galets « trichlore » ou « multifonctions » apportent de l'acide isocyanurique, qui s'accumule. Tant qu'il reste sous 15 mg/L, la règle du chlore actif s'applique. Au-delà, on vise 2 à 5 mg/L de chlore disponible, et on surveille le stabilisant chaque semaine : au-dessus de 75 mg/L, la limite est dépassée et seul un renouvellement de l'eau le fait redescendre.
À quelle fréquence mesurer ?
Chlore libre, chlore total, pH, température et transparence se relèvent deux fois par jour dans une piscine de type A ou B, une fois par jour en type C ou D ; l'acide isocyanurique une fois par semaine. Le type de votre piscine dépend de l'établissement.
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Sources
- Arrêté du 26 mai 2021 (limites et références de qualité), mod. 19/12/2025
- Abaque chlore actif, ARS (PASE Eaux de loisirs, 25 °C)
- Arrêté du 23 juin 2026 (surveillance des eaux de piscine), en vigueur le 1er janvier 2027